Bindungsstil vs. Bindungsstörung: Warum das nicht dasselbe ist

Wer nach seinem Bindungstyp sucht, stößt schnell auf das Wort „Bindungsstörung“. Die ähnliche Sprache legt nahe, das eine sei eine schwere Form des anderen. Das stimmt nicht. Die beiden Begriffe stammen aus verschiedenen Fachgebieten, beschreiben verschiedene Dinge und brauchen einen ganz unterschiedlichen Umgang.

Bindungsstil vs. Bindungsstörung: der entscheidende Unterschied

Ein Bindungsstil ist eine Beschreibung aus der Persönlichkeits- und Beziehungsforschung. Er fasst zusammen, wie ein Mensch in engen Beziehungen tendenziell denkt, fühlt und handelt: wie wohl er sich damit fühlt, sich auf andere zu verlassen, und wie sehr er sich sorgt, zurückgewiesen zu werden. Die Forschung mit Erwachsenen misst das auf zwei fließenden Dimensionen, bindungsbezogener Angst und Vermeidung, und findet alle Kombinationen bei ganz gewöhnlichen Menschen.^[6] Bindungsstile sind Neigungen, keine Krankheiten, und sie können sich verändern. Unser Überblick über die zwei Dimensionen Angst und Vermeidung erklärt das Modell.

Eine Bindungsstörung ist dagegen eine klinische Diagnose. Anerkannt sind zwei Krankheitsbilder: die reaktive Bindungsstörung (im Englischen RAD) und die Beziehungsstörung mit Enthemmung (im Englischen DSED). Beide stehen im DSM-5, dem Diagnosehandbuch der American Psychiatric Association, und in der ICD-11, der Klassifikation der Weltgesundheitsorganisation.^[1][2] Im DSM-5 gehören sie zu den trauma- und belastungsbezogenen Störungen, was schon zeigt, wie sie entstehen.^[1]

	Bindungsstil	Bindungsstörung (RAD, DSED)
Fachgebiet	Persönlichkeits- und Beziehungsforschung	Klinische Psychiatrie und Psychologie
Wen betrifft es?	Alle Menschen, in irgendeiner Form	Eine kleine Gruppe von Kindern nach schwerem Mangel an Fürsorge
Alter	Kinder und Erwachsene	Wird im Kindesalter diagnostiziert
Erfasst durch	Fragebögen, Interviews, Beobachtung in der Forschung	Untersuchung durch qualifizierte Fachleute
Ist es eine Diagnose?	Nein	Ja
Kann es sich ändern?	Ja, mit der Zeit und durch Erfahrungen	Wird von Fachleuten behandelt und begleitet

Warum die beiden so oft verwechselt werden

Ein Teil der Verwirrung ist schlicht sprachlich. Beide Bereiche sind aus derselben Quelle gewachsen, der Bindungstheorie von John Bowlby, und beide tragen das Wort Bindung im Namen. Populäre Artikel verwischen die Grenzen dann noch weiter, etwa wenn sie einem vermeidenden Partner eine Bindungsstörung zuschreiben oder ganz alltägliche Beziehungssorgen unter der Überschrift eines klinischen Krankheitsbildes auflisten.

Hinzu kommt, dass sich sowohl die Forschung zu Bindungsstilen als auch die klinische Arbeit zu Bindungsstörungen für frühe Beziehungen interessieren. Sie schauen aber auf sehr verschiedene Situationen. Die Forschung zu Bindungsstilen untersucht, wie ganz normale Unterschiede in der Fürsorge und spätere Erfahrungen unsere Erwartungen an Beziehungen prägen.^[6] Die klinische Arbeit zu Bindungsstörungen betrifft Kinder, denen die Grundbedingungen fehlten, um überhaupt eine stabile Bindung aufzubauen.^[3] Wer beides als Punkte auf einer Skala behandelt, vermischt eine häufige, bewegliche Neigung mit einem seltenen Krankheitsbild, das professionelle Hilfe braucht.

Was die klinischen Bindungsstörungen sind

Sowohl die reaktive Bindungsstörung als auch die Beziehungsstörung mit Enthemmung hängen mit einer Vorgeschichte stark unzureichender Fürsorge in der frühen Kindheit zusammen, etwa schwerer Vernachlässigung, häufig wechselnden Hauptbezugspersonen oder dem Aufwachsen in Einrichtungen mit kaum Gelegenheit, eine stabile Bindung aufzubauen.^[1][3] Die Übersichtsarbeit von Charles Zeanah und Mary Margaret Gleason beschreibt sie als Störungen kleiner Kinder, die wenig oder gar keine Gelegenheit hatten, gezielte Bindungen einzugehen. Damit unterscheiden sie sich grundsätzlich von den sicheren und unsicheren Mustern, die man bei den meisten Kindern sieht.^[3]

Die diagnostischen Kriterien beschreiben wir hier bewusst nicht. Um diese Störungen zu erkennen, braucht es eine sorgfältige klinische Untersuchung des Kindes, seiner Vorgeschichte und anderer möglicher Erklärungen. Eine Liste von Verhaltensweisen auf einer Website lädt genau zu dem Rätselraten ein, das Kindern und Familien schaden kann. Klinische Leitlinien wie die NICE-Leitlinie zur Bindung von Kindern legen die Einschätzung ausdrücklich in die Hände geschulter Fachleute, die mit der Familie arbeiten.^[4]

Warum ein unsicherer Bindungsstil keine leichte Störung ist

Es ist verlockend, sich eine Skala vorzustellen, die von sicher über unsicher bis gestört reicht. Die Forschung stützt dieses Bild nicht. Unsichere Bindungsstile sind organisierte Arten, mit Beziehungen umzugehen. Sie spiegeln, was ein Mensch zu erwarten gelernt hat, und sie haben ihre eigene Logik und ihre eigenen Stärken.^[6] Wer ängstlich gebunden ist und Rückversicherung sucht, oder wer vermeidend gebunden ist und sich vor allem auf sich selbst verlässt, nutzt eine Strategie. Ein Symptom ist das nicht.

Dieselbe Vorsicht gilt für die Forschungskategorie desorganisierte Bindung. Im Netz wird sie manchmal so dargestellt, als wäre sie eine Störung. In einer gemeinsamen Übersichtsarbeit haben Bindungsforschende klar festgehalten, dass desorganisierte Bindung keine Diagnose ist und auch nicht als solche verwendet werden sollte.^[5]

Und was ist mit Erwachsenen?

Viele Menschen, die nach Bindungsstörung suchen, sind Erwachsene, die sich Fragen über sich selbst stellen. Hier gilt zweierlei zugleich. Erstens wurden die anerkannten Bindungsstörungen für Kinder beschrieben, und weder das DSM-5 noch die ICD-11 enthalten eine eigene Diagnose „Bindungsstörung bei Erwachsenen“.^[1][2] Zweitens können Erwachsene sehr reale und schmerzhafte Folgen früher Vernachlässigung, von Verlust oder Trauma mit sich tragen, und diese Folgen verdienen fachliche Aufmerksamkeit. Je nach Mensch schaut eine Fachperson dann eher auf Trauma, Ängste, Stimmung oder Schwierigkeiten in Beziehungen als auf ein Bindungsetikett.

Deshalb schlagen wir eine einfache Faustregel vor. Wenn du deine alltäglichen Neigungen in Beziehungen verstehen möchtest, sind Bindungsstile eine hilfreiche Sprache, und unser Selbsttest zu den Bindungstypen ist eine Möglichkeit, darüber nachzudenken. Wenn du dir Sorgen um starke Belastung machst, um Muster, die dir oder anderen wehtun, oder um ein Kind, für das du sorgst, dann ist der richtige Schritt ein Gespräch mit einer Fachperson und kein Test. Auf unserer Seite Hilfe finden steht, welche Fachleute dir weiterhelfen können.

Behutsam darüber sprechen

Worte haben hier Gewicht. Wer einen Partner „bindungsgestört“ nennt, weil er sich zurückzieht, macht aus einem gewöhnlichen Beziehungsmuster eine klinische Behauptung, die niemand ohne eine fachliche Untersuchung aufstellen kann. Wer ein Pflege- oder Adoptivkind nach der Lektüre eines Artikels „ein RAD-Kind“ nennt, prägt damit, wie Erwachsene mit diesem Kind umgehen. Bei beschreibender Sprache zu bleiben, etwa „er zieht sich eher zurück, wenn es angespannt wird“, hält das Gespräch ehrlich und offen für Veränderung.

Mehr zu verbreiteten Missverständnissen findest du unter Mythen über Bindung, die Geschichte des Fachgebiets unter Bindungstheorie. Auf der Seite So funktioniert der Test erklären wir, was unser Test misst und was er dir nicht sagen kann.