Erarbeitete sichere Bindung: Kann sich dein Bindungstyp ändern?

Viele Menschen lesen über Bindungstypen und stellen dann dieselbe Frage: Bin ich für immer so? Die kurze Antwort der Forschung lautet: Nein. Bindungsmuster sind recht stabil, aber nicht in Stein gemeißelt, und das Konzept der erarbeiteten Sicherheit ist genau um diese Möglichkeit herum entstanden.

Erarbeitete sichere Bindung: woher die Idee kommt

Die Idee ist aus dem Adult Attachment Interview hervorgegangen, das Mary Main und ihre Kolleginnen entwickelt haben. Statt Erwachsene sich selbst einschätzen zu lassen, bittet das Interview sie, ihre Beziehungen in der Kindheit zu beschreiben und diese Beschreibungen mit Erinnerungen zu belegen.^[1] Für Sicherheit zählt dabei nicht, wie glücklich die Kindheit war, sondern wie stimmig jemand darüber sprechen kann: ob die Erzählung in sich schlüssig, ausgewogen und offen für Nachdenken ist, auch bei den schmerzhaften Teilen.

Dieser Aufbau machte eine überraschende Gruppe sichtbar. Manche Erwachsene beschrieben eindeutig schwierige frühe Beziehungen, etwa zu einem abweisenden oder kaum erreichbaren Elternteil, erzählten diese Geschichte aber auf die stimmige, reflektierte Art, die für sicher gebundene Menschen typisch ist. Die Forschenden nannten sie „earned secure“, also erarbeitet sicher, im Unterschied zu durchgehend sicher gebundenen Erwachsenen, deren frühe Fürsorge unterstützend gewesen war.^[2]

Was die Forschung über erarbeitete Sicherheit herausgefunden hat

Joan Pearson und ihre Kollegen verglichen Eltern mit erarbeiteter Sicherheit mit durchgehend sicheren und mit unsicheren Eltern. Die Eltern mit erarbeiteter Sicherheit berichteten mehr depressive Symptome als die durchgehend sichere Gruppe. In beobachteten Situationen gingen sie aber mit ähnlicher Wärme und Struktur mit ihren Kindern um.^[2] Die Vergangenheit hatte Spuren hinterlassen, doch sie bestimmte nicht, wie diese Eltern für ihre eigenen Kinder sorgten.

Glenn Roisman und seine Kollegen fügten dann einen wichtigen Vorbehalt hinzu. Sie nutzten eine Langzeitstudie, die ihre Teilnehmenden schon seit dem Säuglingsalter beobachtet hatte, und konnten so die Erzählungen der Erwachsenen über ihre Kindheit mit Aufzeichnungen aus jener Zeit vergleichen. Ihre Ergebnisse deuteten darauf hin, dass Menschen, die anhand ihrer Erinnerungen als erarbeitet sicher eingestuft wurden, nicht immer so harte frühe Fürsorge erlebt hatten, wie ihre Erzählungen nahelegten, und dass eine aktuell gedrückte Stimmung färben kann, wie man sich an die eigene Vergangenheit erinnert.^[3] Außerdem betrachteten sie Menschen, deren Sicherheit sich nachweislich im Verlauf entwickelt hatte, von beobachteter Unsicherheit in der Kindheit hin zu Sicherheit später. Die Lehre daraus ist nicht, dass erarbeitete Sicherheit eine Illusion wäre. Sie lautet: Erinnerung ist kein Protokoll, und Veränderung sollte über die Zeit untersucht werden, statt sie allein aus Erinnerungen abzuleiten.

Können sich Bindungsstile ändern? Was Stabilitätsstudien zeigen

Zwei Arten von Forschung gehen der Frage nach, ob sich Bindungsstile ändern können.

Von der Kindheit ins Erwachsenenalter. Everett Waters und seine Kollegen begleiteten eine Gruppe vom Säuglingsalter bis ins junge Erwachsenenalter. Viele Teilnehmende behielten ihre Einstufung über zwanzig Jahre hinweg. Wer sich veränderte, hatte häufiger einschneidende negative Lebensereignisse erlebt, etwa den Verlust eines Elternteils, die Scheidung der Eltern oder eine schwere Krankheit in der Familie.^[4] Die Metaanalyse von R. Chris Fraley über Stabilitätsstudien fand eine mäßige Stabilität ab dem Säuglingsalter. Das passt zu der Vorstellung, dass frühe Erfahrungen einen bleibenden Abdruck hinterlassen, den spätere Erfahrungen weiter verändern.^[5]

Innerhalb des Erwachsenenalters. Eine spätere Studie von Fraley und Kollegen erfasste die selbst eingeschätzte Bindung von Erwachsenen immer wieder. Sie fand einen stabilen Kern und daneben echte Schwankungen, und die Veränderungen folgten dem, was in den Beziehungen der Menschen gerade geschah.^[6] Das Bild lautet also weder „in der Kindheit festgelegt“ noch „frei gewählt“, sondern: eine Neigung mit Schwung, die weiter auf Erfahrungen reagiert.^[7]

Diese Ergebnisse passen zur Sicht auf Bindung in zwei Dimensionen, die der Artikel Angst und Vermeidung beschreibt. Sich in Richtung Sicherheit zu bewegen heißt meist, nach und nach weniger bindungsbezogene Angst, weniger Vermeidung oder beides zu erleben, und nicht, von einer Schublade in die nächste zu springen.

Alltägliche Wege zu einer erarbeiteten sicheren Bindung

Die Forschung bietet keine Formel. Sie weist aber auf einige ganz gewöhnliche Wege hin, die in der Literatur immer wieder auftauchen.^[7]

• Beziehungen, die sich als verlässlich erweisen. Ein Partner, eine Freundin, eine Mentorin oder ein Verwandter, der über lange Zeit ansprechbar bleibt, kann Erwartungen langsam neu schreiben. Bei ängstlichen Neigungen kann das heißen zu lernen, dass Zuwendung nicht aufgebraucht wird. Bei vermeidenden Neigungen, dass es einen nicht die Unabhängigkeit kostet, sich auf jemanden zu verlassen.
• Der eigenen Geschichte einen Sinn geben. Das Adult Attachment Interview legt nahe, dass Stimmigkeit mehr zählt als eine perfekte Vergangenheit. Schreiben, Gespräche mit Menschen, denen du vertraust, oder Lesen über Bindung können dir helfen, darüber nachzudenken, was geschehen ist und wie es dich geprägt hat, ohne es zu entschuldigen oder zu dramatisieren.^[1]
• Die eigene Strategie im Moment bemerken. Wenn du einen vertrauten Zug erkennst, etwa die dritte Nachricht hinterherzuschicken oder plötzlich zu verstummen, entsteht eine kleine Wahl, was du als Nächstes tust. Viele kleine, wiederholte Entscheidungen sind genau das, was Neigungen verschiebt.
• Therapie. Viele Therapieformen arbeiten mit Beziehungsmustern, und eine Therapeutin oder ein Therapeut bietet eine beständige Beziehung, in der neue Erwartungen entstehen können. Besonders lohnend ist das, wenn deine frühen Erfahrungen schmerzhaft waren, wenn Muster dir oder anderen immer wieder wehtun oder wenn Ängste oder gedrückte Stimmung mit im Spiel sind.^[7] Auf unserer Seite Hilfe finden steht, wo du anfangen kannst.

Zu den einzelnen Mustern haben die Seiten ängstlicher Bindungstyp, vermeidender Bindungstyp und desorganisierter Bindungstyp jeweils einen Abschnitt über Veränderung. Die Seite sicherer Bindungstyp beschreibt, wie Sicherheit im Alltag aussieht, und das hilft zu wissen, wohin die Reise gehen kann. Wenn du dir bei den beiden vermeidenden Mustern unsicher bist, vergleicht vermeidend vs. desorganisiert die beiden.

Ein realistischer Blick auf Veränderung

Erarbeitete Sicherheit ist keine Ziellinie. Auch sicher gebundene Menschen fühlen sich manchmal ängstlich oder wünschen sich Abstand. Der Unterschied liegt darin, wie schnell sie sich wieder fangen und wie offen sie darüber sprechen können. Rückschritte in belastenden Zeiten sind zu erwarten und löschen den Fortschritt nicht aus. Die verbreitete Vorstellung, dein Bindungstyp sei seit der Kindheit festgelegt, gehört zu den Behauptungen, die wir unter Mythen über Bindung prüfen.

Wenn du einen Ausgangspunkt suchst, zeigt dir unser Selbsttest zu den Bindungstypen, wo du auf den zwei Dimensionen gerade stehst. Wenn du ihn nach ein paar Monaten noch einmal machst, kann er Bewegung sichtbar machen. Dabei gilt: Stimmung und aktuelle Lebensumstände beeinflussen deine Antworten, wie wir auf der Seite So funktioniert der Test erklären. Der Test ist ein Werkzeug zur Selbstreflexion, keine Diagnose.